Mieux connaître
la dépression En France, la dépression touche 15 % de
la population de plus de 16 ans. C’est
une véritable maladie, qui se soigne – et se
guérit – grâce à des médicaments et/ou une
psychothérapie. Elle est très différente du
coup de blues ou de la petite déprime, qui
s’effacent spontanément.
Se sentir triste et sans ressort après une rupture amoureuse
ou des difficultés professionnelles, ça nous arrive à tous.
Ces coups de cafard sont transitoires. Bien différente,
la dépression est intense et durable. Avant d’envisager
un quelconque traitement, il faut consulter un généraliste.
Il pourra dire s’il s’agit, ou non, d’une véritable dépression,
selon des critères très précis.
Les symptômes évocateurs sont :
• Être envahi en permanence par une grande tristesse,
avec parfois des crises de larmes, « pour un rien ». • Ne plus éprouver d’intérêt ou de plaisir pour
aucune activité. • Avoir des troubles de l’appétit (augmentation ou réduction),
ou un changement de poids (en plus ou en moins) • Mal dormir : insomnie (notamment réveil très tôt le matin,
avec impossibilité de se rendormir) ou hypersomnie
(on dort tout le temps). • Présenter une agitation ou, au contraire, un ralentissement,
physique comme mental. • Ressentir une grande fatigue, même au réveil. • Se dévaloriser (« je ne vaux rien ») ou se sentir coupable
de façon excessive (« tout est de ma faute »). • Éprouver de grandes difficultés à se concentrer. • Avoir des « idées noires », de mort, de suicide
(« à quoi bon vivre »).
Si l’un des deux premiers critères et au moins quatre autres
sont présents tous les jours depuis plus de deux semaines
et qu’ils ne sont pas liés au décès d’un être cher,
on parle de dépression. Elle peut survenir à tout âge
et même si l’on a « tout pour être heureux ».
Certaines périodes de la vie sont plus à risque
que d’autres, comme l’adolescence ou la ménopause.
À ces périodes clés, redoublez d’attention !
La guérison en ligne
de mire
Dire à un dépressif « secoue-toi ! » ne sert à rien. Tout
argument rationnel sera sans effet. Son entourage doit
au contraire faire preuve d’une grande patience et tout
faire pour l’inciter à se faire prendre en charge. En l’absence
de traitements, la dépression comporte en effet des risques
(suicides, incidences professionnelles, sociales et familiales).
A contrario, une maladie dépressive correctement traitée
guérit dans la plupart des cas en quatre à six mois.
Il faut donc consulter ! On peut s’adresser à un
généraliste ou un psychiatre et se faire aider d’un
psychologue. Seuls les deux premiers peuvent prescrire
des médicaments spécifiques : les antidépresseurs.
Ces derniers commencent à améliorer la situation
en deux à trois semaines et doivent être pris tous les jours,
pendant au moins six mois. Un arrêt prématuré, dès que
l’on se sent mieux, fait courir le risque d’une rechute.
La consommation d’antidépresseurs a augmenté en France
de près de 100 % ces dix dernières années.
Cela ne veut
pas dire que le nombre de dépressifs a subi la même
hausse, mais plutôt que les dépressifs sont plus nombreux
qu’hier à se soigner. Cette hausse s’explique également
par une utilisation de ces médicaments à mauvais
escient. On estime que 300 000 Français consomment
inutilement des antidépresseurs, sans souffrir
d’une véritable dépression ou n’en souffrant plus.
• Pour en savoir + www.depression.com.fr
Dirigé par un psychologue, ce site contient des informations
très utiles et très pratiques pour comprendre la dépression.
La Dépression, Dr Philippe Nuss et Pr Maurice Ferreri,
éditions Basch, 2002. Ce guide décrit les symptômes
de la dépression, ses causes, ses conséquences
et ses traitements.
Je suis déprimé, mais je me soigne,
Henri Loo, Henri Cuche, Éditions J’ai lu, 1999.
Témoignages, tests pour apprendre à connaître
la dépression.
Vrai / Faux
• Une petite déprime doit être traitée
comme une vraie dépression.
Faux. Elle disparaît généralement sans
médicaments. Prendre des antidépresseurs
pour un petit coup de blues, c’est risquer
d’en avoir les effets indésirables, sans profiter
de leurs bénéfices !
• On ne guérit jamais vraiment
d’une dépression. Faux. Un traitement adapté permet de guérir
de façon durable dans 7 à 9 cas sur 10.
• Un antidépresseur suffit à guérir d’une dépression. Vrai et faux. Il fait régresser les symptômes
(tristesse, lassitude, désintérêt, idées noires…),
mais il faut l’accompagner d’un soutien
psychologique (médecin généraliste,
psychologue, psychiatre).
• Les femmes souffrent plus souvent
de dépression que les hommes. Vrai. La dépression touche une femme
sur cinq et un homme sur dix. Elle est également plus fréquente chez l’adulte jeune :
sept malades sur dix ont moins de 45 ans.
• Le baby blues est
une vraie dépression. Vrai et faux. Il est très fréquent que les jeunes
mamans souffrent d’une petite déprime
après l’accouchement. Mais cet état n’est
pathologique que s’il s’installe et perturbe
durablement les rapports entre la mère
et l’enfant. On l’appelle alors dépression
du post-partum..
